Le linee guida di Israele impediscono di visitare, studiare, lavorare.
https://www.hrw.org/news/2023/01/23/west-bank-new-entry-rules-further-isolate-palestinians
Lo ha dichiarato oggi Human Rights Watch. Le linee guida, entrate in vigore nell’ottobre 2022 e modificate nel dicembre 2022, stabiliscono procedure dettagliate per l’ingresso e la residenza degli stranieri in Cisgiordania, un processo distinto da quello per l’ingresso in Israele.
Da tempo le autorità israeliane rendono difficile per gli stranieri insegnare, studiare, fare volontariato, lavorare o vivere in Cisgiordania. Le nuove linee guida codificano e inaspriscono le restrizioni di lunga data, minacciando di rendere ancora più difficile per i palestinesi in Cisgiordania, che già devono affrontare severe restrizioni di movimento imposte da Israele, stare con i membri della famiglia che non hanno un documento di identità della Cisgiordania e impegnarsi con studenti stranieri, accademici, esperti e altri.
“Rendendo più difficile per le persone trascorrere del tempo in Cisgiordania, Israele sta compiendo un altro passo verso la trasformazione della Cisgiordania in un’altra Gaza, dove due milioni di palestinesi hanno vissuto praticamente isolati dal mondo esterno per oltre 15 anni”, ha dichiarato Eric Goldstein, vice direttore per il Medio Oriente di Human Rights Watch. “Questa politica è progettata per indebolire i legami sociali, culturali e intellettuali che i palestinesi hanno cercato di mantenere con il mondo esterno”.
Tra luglio e dicembre 2022, Human Rights Watch ha intervistato 13 persone che hanno descritto le difficoltà che hanno affrontato per anni per entrare o rimanere in Cisgiordania e le loro preoccupazioni su come le nuove linee guida li riguarderanno. Human Rights Watch ha intervistato anche avvocati israeliani che hanno rappresentato coloro che contestano le restrizioni. Tra gli intervistati ci sono una psicologa americana che insegna in un’università palestinese, una madre britannica di due figli che cerca di rimanere con il marito e la famiglia palestinese e un palestinese che ha vissuto la maggior parte della sua vita in Cisgiordania ma non ha un documento d’identità.
Inoltre, nel luglio 2022 le autorità israeliane hanno negato a Omar Shakir, direttore di Human Rights Watch per Israele e Palestina, il permesso di entrare in Cisgiordania per una settimana per condurre ricerche e attività di advocacy, citando l’ampia autorità dell’esercito sull’ingresso. La Corte distrettuale di Gerusalemme ha confermato il rifiuto a novembre, a seguito di un ricorso presentato da Shakir e Human Rights Watch.
La “Procedura per l’ingresso e la residenza degli stranieri nell’area di Giudea e Samaria [riferimento alla Cisgiordania]”, di 61 pagine, ha sostituito un documento di tre pagine di procedure attuate per la prima volta nel dicembre 2006. Essa stabilisce la politica e le procedure dell’esercito israeliano nei confronti degli stranieri che cercano di entrare esclusivamente in Cisgiordania, esclusa Gerusalemme Est, o di prolungare il soggiorno per una visita o per uno “scopo specifico”, ad esempio per studiare, insegnare, fare volontariato o lavorare. Le linee guida sono distinte da quelle per l’ingresso in Israele, che vengono normalmente applicate all’aeroporto Ben Gurion e in altri porti di ingresso. Il titolare di un permesso per la Cisgiordania senza un visto d’ingresso israeliano non ha l’autorizzazione legale per entrare in Israele, né nella Gerusalemme Est occupata.
Sebbene le persone visitino spesso la Cisgiordania con normali visti turistici israeliani, gli stranieri con questi visti non sono autorizzati a insegnare, studiare, fare volontariato, lavorare o vivere in Cisgiordania. Le autorità israeliane spesso negano i normali visti d’ingresso in Israele per questi motivi, così come per altri che sono noti o sospettati di essere impegnati in attività di sensibilizzazione a favore dei palestinesi. Il permesso è l’unica opzione per molti che vogliono trascorrere un periodo in Cisgiordania.
Le linee guida della Cisgiordania consentono di concedere il permesso solo a categorie limitate di visitatori. Alcuni di coloro che hanno diritto al permesso, come i parenti stretti dei palestinesi, possono ottenere un permesso fino a tre mesi all’arrivo al valico di Allenby/King Hussein tra la Giordania e la Cisgiordania, in attesa dell’approvazione delle autorità israeliane. Altri, tra cui accademici, studenti, volontari ed esperti, devono richiedere un permesso per la Cisgiordania, valido fino a un anno, dall’estero e ottenere l’approvazione prima del viaggio. Le precedenti linee guida raccomandavano, ma non richiedevano, un coordinamento preliminare, anche se nella pratica le autorità israeliane spesso richiedevano l’approvazione in anticipo. Altri visitatori, come i turisti o coloro che desiderano visitare parenti o amici o partecipare a una conferenza, non hanno diritto a un permesso per la Cisgiordania.
Citando il “rischio” che gli stranieri “si radichino”, le linee guida precludono anche tutte le possibilità di rimanere a lungo in Cisgiordania per tutti gli stranieri, ad eccezione dei coniugi palestinesi.
Le linee guida danno alle autorità militari israeliane un’ampia discrezionalità, consentendo che “considerazioni di politica generale” guidino il processo decisionale e notando che “l’attuazione di questa procedura dipende dalla situazione di sicurezza e dalla politica israeliana prevalente, che viene rivista e modificata di volta in volta”.
L’esercito israeliano ha dichiarato al Jerusalem Post nel maggio 2022 che le linee guida renderanno l’ingresso in Cisgiordania “più agevole”, presumibilmente esplicitando la procedura in dettaglio, e quindi “andranno a beneficio di tutti i residenti dell’area”.
Tuttavia, tutti coloro che Human Rights Watch ha intervistato hanno descritto i maggiori ostacoli burocratici per rimanere legalmente in Cisgiordania e l’impatto delle restrizioni sulle loro vite. Una donna d’affari americana sposata con un palestinese, che vive in Cisgiordania da oltre dieci anni e che ha chiesto di non divulgare il suo nome per paura di ritorsioni, ha raccontato di aver dovuto lasciare i figli piccoli e rimanere all’estero per diverse settimane nel 2019, dopo che il suo visto era stato negato. Ha raccontato che lo stress e le difficoltà l’hanno portata a “scoppiare in singhiozzi davanti alla scuola di mio figlio mentre lo lasciavo senza sapere se l’avrei rivisto”. Il suo visto è stato ripristinato solo dopo l’intervento dei diplomatici.
Sebbene i Paesi abbiano un’ampia discrezionalità sull’ingresso nel loro territorio sovrano, il diritto umanitario internazionale richiede che le potenze occupanti agiscano nell’interesse della popolazione occupata o per mantenere la sicurezza o l’ordine pubblico. Non ci sono giustificazioni apparenti basate sulla sicurezza, l’ordine pubblico o il miglior interesse dei palestinesi per il modo in cui le autorità israeliane limitano in modo significativo l’ingresso di volontari, accademici o studenti in Cisgiordania o la permanenza a lungo termine dei loro cari, ha dichiarato Human Rights Watch.
Limitando eccessivamente la capacità delle famiglie palestinesi di trascorrere del tempo insieme e bloccando l’ingresso di accademici, studenti e operatori non governativi che contribuirebbero alla vita sociale, culturale, politica e intellettuale della Cisgiordania, le restrizioni di Israele violano il suo dovere, che aumenta in un’occupazione prolungata, di facilitare una normale vita civile per la popolazione occupata.
Questo implica necessariamente vivere con la propria famiglia. Il diritto umanitario internazionale e il diritto dei diritti umani sottolineano entrambi l’importanza del diritto alla vita e all’unità familiare, compreso il diritto di vivere insieme. Ciò significa anche facilitare il lavoro e le attività delle università, delle organizzazioni della società civile e delle imprese palestinesi e mantenere una regolare interazione con il resto del mondo.
I doveri di Israele in quanto potenza occupante richiedono di facilitare l’ingresso degli stranieri in Cisgiordania in modo ordinato. In base a una valutazione individuale della sicurezza e in assenza di motivi imperativi di legge, le autorità israeliane dovrebbero almeno concedere permessi di durata ragionevole agli stranieri che contribuirebbero alla vita della Cisgiordania, compresi i familiari dei palestinesi e coloro che lavorano con la società civile palestinese, e la residenza ai parenti stretti.
Le restrizioni di Israele aggravano le difficoltà già imposte ai palestinesi in Cisgiordania dalla diffusa negazione dei diritti di residenza, dalle ampie restrizioni di movimento e dagli attacchi alla società civile palestinese. Questa politica aggrava il modo in cui i palestinesi sono frammentati tra le diverse aree e rafforza il controllo israeliano sulla vita dei palestinesi. La severa repressione delle autorità israeliane nei confronti dei palestinesi, commessa in virtù di una politica volta a mantenere il dominio degli ebrei israeliani sui palestinesi, equivale ai crimini contro l’umanità dell’apartheid e della persecuzione, come hanno rilevato Human Rights Watch e i principali gruppi israeliani, palestinesi e internazionali per i diritti umani.
“Un esercito di occupazione non ha il diritto di determinare quali professori siano qualificati per insegnare nelle università palestinesi, di impedire ai difensori dei diritti umani di interagire con la popolazione occupata o di separare crudelmente le famiglie”, ha dichiarato Goldstein. “Gli Stati Uniti e gli Stati europei dovrebbero fare pressione sulle autorità israeliane affinché rendano più facile, e non più difficile, per le persone, compresi i loro cittadini, costruire legami significativi con le comunità della Cisgiordania”.
Richiesta di permessi ed estensioni per la Cisgiordania
Le linee guida per l’ingresso in Cisgiordania sono state originariamente pubblicate nel febbraio 2022 e modificate nel settembre 2022 e nuovamente nel dicembre 2022. Esse identificano diverse categorie di persone, tra cui accademici, studenti, volontari, “esperti e consulenti in discipline uniche e dipendenti di alto livello”, che devono richiedere in anticipo a Israele, direttamente all’esercito, presso un’ambasciata israeliana all’estero o tramite l’Autorità palestinese, “permessi [per entrare in Cisgiordania] per scopi specifici”.
La procedura per ottenere un permesso richiede la fornitura di importanti informazioni personali alle autorità israeliane. Diverse persone che hanno trascorso del tempo in Cisgiordania hanno detto che questa procedura potrebbe scoraggiare le persone dal fare domanda, dato che le autorità israeliane negano l’ingresso a coloro che sono impegnati nella difesa della Palestina. Di conseguenza, e alla luce della difficoltà di ottenere permessi in Cisgiordania, alcuni programmi cisgiordani consigliano da tempo ai partecipanti internazionali di richiedere un visto turistico israeliano, anziché un permesso cisgiordano, e di astenersi dal rivelare lo scopo principale della loro visita per massimizzare le possibilità di ingresso.
Gli stranieri che possono ottenere un permesso di visita in Cisgiordania all’arrivo sono il coniuge, il figlio o un parente di primo grado di un palestinese in Cisgiordania, un uomo d’affari o un investitore, un giornalista accreditato dalle autorità israeliane o coloro che presentano “circostanze eccezionali” e “circostanze umanitarie speciali” che non hanno avuto complicazioni precedenti legate al visto.
Le linee guida limitano a tre mesi i permessi per visitatori di breve durata ottenuti al valico di Allenby. I permessi possono essere rinnovati “per motivi eccezionali, per un massimo di altri 3 mesi”. Ogni ulteriore estensione “richiede l’approvazione del funzionario COGAT autorizzato sulla base di considerazioni speciali, che devono essere documentate”.
I “permessi per scopi specifici” ottenuti prima dell’arrivo durano fino a un anno e le proroghe sono limitate a 27 mesi; chi vuole rimanere più a lungo deve lasciare la Cisgiordania e rifare domanda dall’estero. Le linee guida limitano gli accademici e gli esperti stranieri a un massimo di cinque anni cumulativi in Cisgiordania, una restrizione non prevista dalle linee guida precedenti. Chi vuole rimanere più a lungo può chiedere di rientrare dopo nove mesi di assenza, ma le linee guida autorizzano ulteriori proroghe fino a cinque anni solo “in casi eccezionali e per ragioni speciali”.
I palestinesi in Cisgiordania possono richiedere a Israele, attraverso un processo separato di ricongiungimento familiare tramite l’Autorità Palestinese, il rilascio di documenti d’identità palestinesi per i loro coniugi e altri parenti in “circostanze eccezionali”, che permetterebbero loro di rimanere a lungo. Le autorità israeliane hanno trattato 35.000 domande alla fine degli anni 2000 e diverse migliaia nel 2021 e 2022 come gesto verso l’Autorità Palestinese, ma per il resto hanno di fatto congelato il processo.
Le linee guida stabiliscono un processo per il rilascio di permessi rinnovabili di un anno per i coniugi stranieri di palestinesi che hanno una domanda di ricongiungimento familiare in sospeso che l’Autorità Palestinese ha inviato a Israele. Tuttavia, le linee guida affermano che non saranno approvate domande che non siano coerenti con la “politica generale del livello politico”.
Le linee guida autorizzano le autorità a rivedere le qualifiche accademiche dei docenti o dei ricercatori delle università palestinesi, compreso se coloro che non hanno un dottorato di ricerca hanno “competenze speciali”, e quali professioni sono sufficientemente “richieste o necessarie” da giustificare il permesso agli stranieri di lavorare in esse.
Un amministratore dell’Università di Betlemme ha dichiarato che il 70% dei docenti di uno dei programmi della scuola proviene dall’estero e l’amministrazione teme che i regolamenti renderanno ancora più difficile il reclutamento e il mantenimento dei professori. Un portavoce dell’Università di Birzeit ha dichiarato di aver perso otto membri della facoltà tra il 2017 e il 2022 a causa delle restrizioni all’ingresso in Cisgiordania, che hanno causato la perdita di competenze uniche e hanno influito sulla qualità dell’istruzione fornita dalla scuola.
Un professore, Roger Heacock, ha lasciato la Cisgiordania con la sua famiglia nel 2018 dopo 35 anni, 33 dei quali di insegnamento della storia europea a Birzeit, quando le autorità israeliane non hanno risposto in tempo alla sua richiesta di rinnovo del permesso, lasciando indietro gli studenti laureati che supervisionava. Ha detto che l’esperienza “ci ha spezzato il cuore. Non l’ho ancora superata”.
Le linee guida non si applicano agli stranieri che vogliono visitare Gerusalemme Est occupata da Israele o gli insediamenti israeliani in Cisgiordania, che sono illegali secondo il diritto umanitario internazionale. Per entrare in queste aree devono ottenere un visto d’ingresso israeliano.
Le linee guida non si applicano inoltre a coloro che sono cittadini, nati o “in possesso di documenti” di Giordania, Egitto, Marocco, Bahrein e Sud Sudan, nonché ai cittadini di Paesi che non hanno relazioni diplomatiche con Israele. Queste persone devono fare domanda a Israele attraverso l’Autorità Palestinese, in base a una “Procedura per il rilascio di permessi per visite straniere all’Autorità Palestinese” separata, che stabilisce che i permessi devono essere rilasciati solo in “casi eccezionali e umanitari”. Un avvocato israeliano, Leora Bechor, ha descritto questi permessi come “quasi impossibili” da ottenere. Non c’è alcuna giustificazione apparente per rendere più difficile l’ingresso in Cisgiordania ai cittadini giordani, la maggior parte dei quali sono palestinesi, rispetto ai cittadini di altri Paesi, ha affermato Human Rights Watch.
Casi individuali
“Ayman”
Nato in Europa a metà degli anni ’90 da padre palestinese della Cisgiordania e madre europea, “Ayman” ha vissuto in Cisgiordania per la maggior parte della sua vita. Ha chiesto di non rivelare il suo vero nome per paura di ritorsioni. Suo padre ha lasciato la Cisgiordania negli anni ’70, per evitare l’arresto per le sue attività politiche, ed è stato costretto a lasciare i suoi documenti di identità. È tornato nel 1997, quando Ayman era ancora un bambino, insieme ad altre persone a cui era stato permesso di tornare all’indomani degli accordi di Oslo, ma le autorità israeliane non hanno restituito immediatamente i suoi documenti. Tutti i membri della famiglia di Ayman hanno fatto richiesta di carte d’identità palestinesi, ma solo il padre ne ha ricevuta una all’inizio del 2022, a seguito di una richiesta di ricongiungimento familiare presentata dal nonno di Ayman nel 2009.
Senza un documento d’identità palestinese, Ayman si affida ai visti rilasciati sul suo passaporto europeo per avere uno status legale in Cisgiordania, anche se la sua famiglia vive lì da generazioni e lui ha vissuto lì la maggior parte della sua vita. Ha detto che “la Palestina per me è casa”, poiché “la mia infanzia, le scuole, i compagni di classe, gli amici, la famiglia allargata, i parenti e tutti i ricordi che ho sono tutti qui”, eppure “sono in Palestina come turista, come cittadino europeo”.
Da bambino, Ayman ha raccontato di aver ricevuto i visti grazie al lavoro della madre presso un programma affiliato a un’ambasciata straniera. Nel 2015, però, ha raccontato che le autorità israeliane gli hanno rifiutato il rinnovo del visto, sostenendo che lui, da ventenne, non poteva più dichiararsi dipendente dalla madre. Poco dopo, è partito per studiare all’estero per un semestre. È tornato nel dicembre 2015 e ha detto di essere riuscito a ottenere diversi visti a breve termine che gli hanno permesso di rimanere in Cisgiordania nel 2016 e per gran parte del 2017 per completare i suoi studi universitari.
Dal settembre 2017, si è laureato in Europa, visitando la Cisgiordania tre volte come turista. Ha dichiarato che, principalmente a causa di una politica israeliana che limita l’ingresso in Cisgiordania per gli stranieri tra marzo 2020 e febbraio 2022, alla luce della pandemia di Covid-19, non ha potuto visitare la sua famiglia per due anni.
Ayman ha espresso preoccupazione per il fatto che le nuove linee guida sull’ingresso rendono di fatto impossibile per lui vivere in Cisgiordania e complicano persino la sua possibilità di visita, anche limitandolo a visite di tre mesi in assenza di circostanze eccezionali e imponendo periodi obbligatori durante i quali deve lasciare e stare lontano dalla Cisgiordania. Sebbene le linee guida consentano l’ingresso a coloro che, come Ayman, sono in visita a parenti di primo grado, egli si preoccupa di ciò che potrebbe accadere quando suo padre, l’unico membro della sua famiglia stretta con un documento d’identità palestinese, morirà. “Potrei perdere il diritto di visita, dal momento che non avrò più un parente di primo grado, e non potrò nemmeno visitarlo come turista secondo queste regole”, ha detto Ayman.
“Margaret
“Margaret”, una cittadina britannica di 46 anni che ha chiesto di non rivelare il suo nome per paura di ritorsioni, vive a Ramallah con il marito palestinese, che ha un documento di identità della Cisgiordania, e i loro due figli, di 9 e 6 anni. Ha dichiarato di vivere in Cisgiordania dal 1998 e di aver sposato il marito nel 2005. Poco dopo, Margaret ha raccontato che le autorità israeliane le hanno negato l’ingresso, nell’ambito di una politica generalizzata che, secondo il quotidiano israeliano Haaretz, riguardava migliaia di coniugi stranieri.
Margaret è riuscita a tornare nove mesi dopo e da allora è rimasta per lo più in Cisgiordania. Ha detto di aver fatto richiesta di un documento d’identità palestinese nell’ambito del processo di ricongiungimento familiare nel 2006, ma di non averlo ricevuto. Invece, è rimasta con visti di breve durata, inizialmente di un anno ma più recentemente di sei mesi, dovendo periodicamente lasciare la Cisgiordania per mantenere il suo status. Il lavoro non è consentito con questi visti, ma Margaret ha comunque lavorato, senza mai rivelarlo alle autorità israeliane.
Quando, nell’agosto del 2021, le autorità israeliane hanno comunicato a Margaret che avrebbe dovuto lasciare la Cisgiordania entro il gennaio 2022 per mantenere il suo status, la donna ha temuto che le procedure supplementari imposte dalle autorità israeliane in occasione della pandemia di Covid-19 potessero bloccarle la possibilità di tornare dalla sua famiglia. In particolare, le autorità israeliane richiedono agli stranieri che entrano in Cisgiordania di coordinare i loro piani con loro, un processo che secondo Margaret richiede tre o quattro mesi per gli altri. Margaret ha detto che non poteva permettersi di stare lontana dai suoi figli per così tanto tempo durante l’anno scolastico.
Alla fine del 2021, l’Autorità Palestinese aveva annunciato che le autorità israeliane avevano dato il via libera al rilascio di migliaia di documenti d’identità per le persone bloccate in situazioni come la sua. Nella speranza di essere tra coloro che riceveranno un documento o di poter risolvere la questione con l’aiuto di un avvocato, ha preso la difficile decisione di prolungare il suo visto.
Margaret non ha mai ricevuto un documento d’identità e quindi non ha uno status legale. Di conseguenza, dice che dal gennaio 2022 non può “lasciare Ramallah. Non posso correre alcun rischio”.
Susan Power
Susan Power, 43 anni, di nazionalità irlandese, dirige la ricerca legale e l’advocacy di al-Haq, un’importante organizzazione palestinese per i diritti umani. Power è entrata a far parte di al-Haq, la cui sede è a Ramallah in Cisgiordania, nel 2013. Con un dottorato di ricerca incentrato sul diritto dell’occupazione, Power ha un’esperienza unica che ben si adatta al lavoro di al-Haq, che da oltre 40 anni si concentra sulla documentazione delle violazioni dei diritti umani derivanti dall’occupazione prolungata di Israele.
Power ha dichiarato di aver fatto affidamento su visti di visita per entrare in Cisgiordania, che è riuscita a prolungare. Ha detto di aver dovuto mostrare un contratto di lavoro per ottenere il visto, anche se il visto non le permette di lavorare. Ha descritto l’oneroso processo che deve affrontare regolarmente per entrare, compreso il fatto che a volte deve pagare cauzioni fino a 30.000 NIS (8.467 dollari) per garantire che se ne andrà alla scadenza del visto. Ha detto di temere ogni volta che non le venga concesso l’ingresso e, quando si trova in Cisgiordania con un visto attivo, generalmente rifiuta di viaggiare per visitare le famiglie, partecipare a riunioni o per qualsiasi altro scopo al di fuori delle emergenze.
Le nuove linee guida renderanno le cose ancora più difficili, ha detto Power, imponendole di coordinare i suoi piani e di ottenere un visto in anticipo dall’ambasciata israeliana nel suo Paese. La donna teme che non le verrà concesso il visto con questa procedura, data la mancanza di disposizioni esplicite sul lavoro delle organizzazioni per i diritti umani nelle linee guida e il limite di cinque anni per gli stranieri che vivono in Cisgiordania. Le autorità israeliane hanno inoltre messo fuori legge al-Haq, dichiarandola nel 2021 “associazione illegale” secondo la legge militare applicabile in Cisgiordania e “organizzazione terroristica” secondo la legge israeliana.
Queste restrizioni rendono più difficile per le organizzazioni della società civile palestinese attrarre e assumere esperti stranieri come Power. Anche se gli esperti possono entrare in Cisgiordania, “un’organizzazione non può funzionare o operare senza sapere se i suoi lavoratori saranno in grado di tornare” ogni volta che se ne vanno, ha detto Power.
Power ha lasciato la Cisgiordania a dicembre, prima che il suo visto scadesse alla fine dell’anno. Ha detto di temere che non le sarà permesso di tornare.
“Laura
“Laura”, una cittadina statunitense di 57 anni che ha chiesto di non divulgare il suo nome per paura di ritorsioni, ha visitato per la prima volta la Cisgiordania nel 2012. È una psicologa clinica e ha raccontato che per due anni si è recata periodicamente in Cisgiordania per partecipare a conferenze e lavorare come consulente a breve termine, ottenendo il visto di visitatore all’arrivo all’aeroporto Ben Gurion. Nell’estate del 2014 ha deciso di trasferirsi in Cisgiordania con il figlio di 10 anni per lavorare a tempo pieno con i bambini a rischio e insegnare in un’università. Ha ottenuto un visto, sulla base del suo contratto con l’università, anche se il visto le vieta formalmente di lavorare, e ha vissuto in Cisgiordania, rinnovando il visto ogni anno, per i quattro anni successivi.
Ha raccontato che mantenere il suo status è stato stressante, anche perché ha dovuto aspettare per mesi i documenti suoi o di suo figlio. “L’incertezza, nulla di chiaro, la burocrazia e la sensazione di non essere al sicuro durante il periodo di attesa, dopo aver fatto tutte le pratiche e aver affrontato tutto”, ha detto.
Nell’autunno del 2017, Laura ha chiesto di estendere il suo visto, ma le autorità israeliane non hanno risposto per mesi e, nell’aprile 2018, le hanno restituito il passaporto senza una decisione o un nuovo visto. Senza uno status legale, nel maggio 2018, quando l’anno scolastico di suo figlio è terminato, ha deciso di lasciare la Cisgiordania. Ha raccontato che le forze israeliane al valico di Allenby le hanno detto che non poteva tornare e l’hanno rimproverata pubblicamente per aver prolungato il suo visto. “Mi hanno detto che avevo rovinato le possibilità di mio figlio di tornare qui e che gli avevo rovinato la vita”, ha raccontato.
È tornata negli Stati Uniti e ha assunto un avvocato israeliano per ottenere il permesso di tornare a vivere in Cisgiordania. Ha detto che “ha scelto di lottare per il mio visto perché la Cisgiordania è la nostra casa e la nostra vita. È dove abbiamo vissuto per anni, dove mio figlio è cresciuto e si è fatto degli amici. Ha pianto tutto il tempo dopo che ci hanno detto che non saremmo potuti tornare. Era lì da quando aveva 10 anni. Ho lasciato lì la mia carriera e tutte le nostre cose nella nostra casa, la sua PlayStation, la sua bicicletta e i nostri vestiti”.
Grazie agli sforzi dell’avvocato, Laura e suo figlio sono riusciti a tornare alla fine del 2018, dopo aver pagato una cauzione che sarebbe stata restituita solo quando lei avesse lasciato la Cisgiordania, e a insegnare per alcuni mesi. Ma, data la continua impossibilità di prolungare il visto e i costi crescenti, anche per gli avvocati, Laura ha ritenuto di non avere altra scelta che vendere tutto e tornare negli Stati Uniti nel dicembre 2019. Da allora si è recata in visita solo una volta, con un visto di 30 giorni che le autorità israeliane le hanno concesso a condizione di versare una cauzione di 30.000 NIS (8.467 dollari) da restituire solo quando avesse lasciato la Cisgiordania.
Dato che le nuove linee guida limitano la permanenza degli stranieri in Cisgiordania per più di cinque anni, a meno che non si verifichino circostanze eccezionali, l’autrice ha dichiarato che le linee guida le impediscono di fatto di rimanere più a lungo in Cisgiordania. Continua a insegnare virtualmente per l’università, perché dice che nessun altro ha il background necessario per tenere i suoi corsi.
Omar Shakir
Nel luglio 2021, Omar Shakir, direttore di Human Rights Watch Israele e Palestina, ha chiesto all’esercito israeliano il permesso di entrare in Cisgiordania per una settimana per incontrare il personale di Human Rights Watch, informare i diplomatici dell’Unione Europea in risposta al loro invito e condurre ricerche, anche sugli abusi dell’Autorità Palestinese. Shakir ha cercato di svolgere di persona il lavoro che non ha potuto fare da quando le autorità israeliane lo hanno espulso da Israele nel novembre 2019, affermando che la sua attività di advocacy violava una legge del 2017 che impedisce l’ingresso in Israele alle persone che sostengono il boicottaggio di Israele o dei suoi insediamenti nella Cisgiordania occupata. Né Human Rights Watch né Shakir come suo rappresentante hanno mai chiesto il boicottaggio di Israele.
Dopo mesi in cui non hanno ricevuto una risposta affermativa o negativa, nell’aprile 2022 Shakir e Human Rights Watch hanno intentato una causa presso il Tribunale distrettuale di Gerusalemme contro le Forze di difesa israeliane. Nel luglio 2022, l’esercito ha negato la richiesta, citando l'”ampia discrezionalità” dell’Unità per il Coordinamento delle Attività Governative nei Territori riguardo all’ingresso in Cisgiordania di cittadini stranieri e una clausola delle linee guida per l’ingresso in Cisgiordania secondo cui “tutte le disposizioni sono soggette alla politica del governo”.
La lettera dell’esercito a Shakir nota che “la politica governativa in materia (che è stata radicata nella legislazione primaria in Israele) è quella di proibire la concessione di qualsiasi tipo di visto o permesso di soggiorno a persone che consapevolmente lanciano un appello pubblico al boicottaggio dello Stato di Israele o di qualsiasi sua istituzione o di qualsiasi area sotto il suo controllo” e cita la preoccupazione che Shakir possa usare la sua visita “per promuovere un boicottaggio di Israele e di entità che operano in Israele e nell’area di Giudea e Samaria”. La decisione, in effetti, estende il divieto di ingresso in Israele per presunto sostegno al boicottaggio anche all’ingresso nella Cisgiordania occupata.
Ad agosto, Shakir e Human Rights Watch hanno presentato una petizione emendata sostenendo che l’esercito israeliano ha superato la sua autorità in base al diritto umanitario internazionale, che limita gli occupanti ad azioni che mantengono la sicurezza o l’ordine pubblico e la sicurezza o che sono nel migliore interesse della popolazione occupata. Citando la discrezionalità più ristretta che un esercito di occupazione ha sull’ingresso nel territorio occupato rispetto a quella che un Paese ha sul proprio territorio sovrano, la petizione ha affermato che il diritto umanitario internazionale non consente all’esercito israeliano di negare l’ingresso in Cisgiordania per il presunto sostegno al boicottaggio. Secondo la petizione, negare l’ingresso ai difensori dei diritti umani mina l’interesse pubblico dei residenti della Cisgiordania, che dovrebbero avere il diritto di incontrare i rappresentanti delle organizzazioni internazionali per i diritti umani.
A novembre, la Corte distrettuale di Gerusalemme ha confermato il rifiuto del governo, stabilendo che il diniego di ingresso basato sul presunto sostegno al boicottaggio rientra nell’ampia autorità che l’esercito ha di mantenere “l’ordine pubblico e la sicurezza” dei residenti del territorio occupato. La sentenza cita il presunto danno che le attività di boicottaggio arrecano ai coloni israeliani, considerati parte della popolazione locale nonostante il divieto del diritto umanitario internazionale di trasferire la popolazione dell’occupante nel territorio occupato, e ai lavoratori palestinesi che lavorano negli insediamenti. Inoltre, il documento fa riferimento alle disposizioni contenute nelle linee guida per l’ingresso in Cisgiordania che consentono all’esercito di prendere decisioni basate su considerazioni politiche e di altro tipo e che negano qualsiasi “diritto acquisito” ai cittadini stranieri di entrare in Cisgiordania, che l’esercito ha dichiarato una zona militare chiusa nella sua interezza.
Sebbene il rifiuto di Israele di consentire la visita di Shakir non abbia causato disagi come il rifiuto di concedere un permesso esteso a un familiare palestinese o a un professore straniero di lungo corso, esso illustra come Israele abusi della sua autorità di controllare l’ingresso di stranieri in un territorio di cui non è sovrano.