Di Jonathan Power* – InDepthNews (IDN)

Le parole del celebre trattato del professor Samuel Huntington di Harvard, “Lo scontro delle civiltà”, risuonano ancora nelle orecchie dei politici. Questo libro, per molti versi, ha innescato la paranoia che ha contagiato politici, stampa e dibattito pubblico. “Il problema di fondo per l’Occidente non è il fondamentalismo islamico, È L’ISLAM”, ha scritto (con la maiuscola).

Sono troppo pochi nella classe dirigente occidentale a sottolineare l’ovvio fatto che Al-Qaeda è un fenomeno deviante all’interno del mondo islamico, proprio come Hitler lo era all’interno del mondo cristiano. (I commentatori spesso trascurano i primi discorsi di Hitler che invocavano i principi cattolici, o le decine di milioni di fedeli che lo sostenevano). Eppure, l’Islam ha avuto nel corso dei secoli una reputazione molto migliore – nonostante il suo fondatore fosse più bellicoso del Cristianesimo – nel trattare con i suoi devianti che ricorrono alla violenza eccessiva.

La cultura islamica non è mai stata tollerante nei confronti del nazismo, del fascismo, del marxismo o del comunismo. La società cristiana (e, nel caso di Marx, la società ebraica) ha dato origine a tutti e quattro. Il buddismo non è riuscito a resistere all’influenza del militarismo giapponese e il confucianesimo si è dimostrato ospitale nei confronti del maoismo. Sì, ci sono stati Idi Amin e Saddam Hussein, ma erano bruti atei privi di un’ideologia religiosa.

Memoria selettiva e doppi standard

Ci sono stati episodi violenti nella storia dell’Islam: i massacri degli armeni e la carestia sotto la Turchia ottomana nel 1915 rimangono fonte di aspri dibattiti. Ma l’Islam non ha mai generato nulla di paragonabile al genocidio sistematico degli ebrei perpetrato da Hitler. Anzi, nel corso della sua storia, l’Islam è stato protettivo nei confronti degli ebrei, considerandoli “popolo del Libro”, verso i quali aveva una speciale responsabilità. Né ha sistematicamente cancellato altre civiltà, come fece la Spagna cristiana con gli Aztechi e gli Inca. La sua conquista dell’Impero persiano non ha creato nulla di equivalente all’apartheid del Sudafrica o alla cultura razzista del vecchio Sud americano. A differenza di molte chiese cristiane, la moschea non ha mai separato le persone in base alla razza. Ancora oggi, gli americani a volte confessano che in nessun luogo nella loro società c’è più segregazione che a mezzogiorno della domenica.

La memoria occidentale è altamente selettiva. A Pasqua, negli anni Venti dell’Ottocento, i contadini greci del Peloponneso uccisero in massa i musulmani: ci fu silenzio. Cinquant’anni dopo, le uccisioni di massa dei cristiani in Bulgaria scatenarono un’ondata di indignazione. Il pittore francese Delacroix immortalò l’evento nella sua tela ”  Il massacro di Chio” , raffigurante donne cristiane inseguite da lancieri turchi. Gladstone scrisse un opuscolo di successo, dichiarando che gli Ottomani avevano lasciato “una larga linea di sangue che segnava il loro cammino, e fin dove arrivava il loro dominio, la civiltà scompariva dalla vista”.

Eppure, oggi si dimentica che gli Ottomani diedero rifugio agli ebrei espulsi dalla Penisola Iberica, così come ai protestanti tedeschi, francesi e cechi. Tuttavia, la maggior parte degli occidentali colti ha ancora familiarità con il “Fanatismo” di Voltaire, con il profeta Maometto o con la collocazione di Maometto all’Inferno da parte di Dante.

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