Di David Swanson, World BEYOND War, Febbraio 10, 2025

Osservazioni successive alla messa in onda del discorso del Presidente John Kennedy all’American University.

(trascrizione del video: https://worldbeyondwar.org/it/jfks-peace-speech-and-a-world-beyond-war/)

È un onore essere invitati a parlare dopo un grande discorso, probabilmente il più grande discorso mai pronunciato da un presidente degli Stati Uniti mentre era presidente degli Stati Uniti. Molti presidenti degli Stati Uniti, forse tutti, hanno fatto discorsi contro la guerra prima di diventare presidenti. Alcuni hanno emesso avvertimenti ipocriti inclusi in brutti discorsi nel loro ultimo giorno in carica. Alcuni hanno parlato e persino lavorato per la pace molto tempo dopo essere stati presidenti. Questo è stato un discorso di un presidente attuale di un tipo inimmaginabile oggi. La maggior parte dei presidenti dopo Kennedy avrebbe denunciato con entusiasmo gran parte di questo discorso. L’attuale presidente potrebbe dire cose inarticolate e stranamente motivate che si sovrappongono ad alcuni dei punti migliori qui, come ha fatto di recente in una videochiamata a Davos, combinate in un guazzabuglio disorientante con il discorso d’odio più offensivo e omicida di massa che si possa immaginare.

Ma è difficile sapere cosa dire dopo un grande discorso. Soprattutto perché so che alcuni di voi hanno ascoltato e letto questo discorso di Kennedy molte volte e hanno anche sentito molte altre persone cercare di seguirlo, e alcuni di voi ne hanno persino musicato parti e lo hanno cantato. Ho già scritto di questo discorso in precedenza per cercare di convincere le persone a leggerlo o ascoltarlo. Ma lo avete già fatto. Posso provare forse a dare un po’ di contesto al discorso.

Come quasi ogni cosa, la caricatura della storia come opera di pochi grandi individui non è del tutto sbagliata, ma lo è in gran parte. Kennedy e il suo scrittore di discorsi Ted Sorensen e gli altri suoi consiglieri hanno ideato un grande discorso per quello che erano e per le scelte personali che hanno fatto. Ma sono stati fortemente spinti a farlo da movimenti e culture creati dalle azioni di molti.

La cosa bella dell’attivismo non violento è che, pur non correndo alcun rischio, ha il potenziale per fare del bene in modi piccoli e grandi che si propagano in direzioni che non possiamo tracciare o misurare. Un attivista e scrittore di nome Lawrence Wittner partecipò alla sua prima manifestazione politica nel 1961, due anni prima di questo discorso. L’URSS si stava ritirando da una moratoria sui test nucleari. Una protesta alla Casa Bianca esortò il presidente Kennedy a non fare lo stesso. Wittner scrisse in seguito: “Prendendo quello che consideravo un cartello molto intelligente (‘Kennedy, non imitare i russi!’), mi unii agli altri (integrati da un secondo autobus carico di studenti di un college quacchero nel Midwest) che giravano intorno a un paio di alberi fuori dalla Casa Bianca. Mike e io, come nuove e zelanti reclute, giravamo tutto il giorno senza fare una pausa pranzo o cena. Per decenni ho ricordato questa impresa come un po’ ridicola. Dopotutto, noi e altri piccoli gruppi di manifestanti non avremmo potuto avere alcun impatto sulla politica degli Stati Uniti, vero? Poi a metà degli anni Novanta, mentre facevo ricerche alla Kennedy Library sulla storia del movimento mondiale per il disarmo nucleare, mi sono imbattuto in un’intervista di storia orale con Adrian Fisher, vicedirettore della US Arms Control and Disarmament Agency. Stava spiegando perché Kennedy aveva ritardato la ripresa dei test nucleari atmosferici fino all’aprile 1990. Kennedy voleva personalmente riprendere tali test, ha ricordato Fisher, “ma riconosceva anche che c’erano molte persone che si sarebbero sentite profondamente offese dalla ripresa dei test atmosferici da parte degli Stati Uniti. C’erano persone che picchettavano la Casa Bianca e c’era molta eccitazione al riguardo: solo perché lo fanno i russi, perché dobbiamo farlo noi?”

Kennedy ritardò un’azione orribile. Non la bloccò in modo permanente, a quel tempo. Ma se i picchetti del 1961 avessero avuto la minima idea che Kennedy fosse stato influenzato da loro, il loro numero si sarebbe moltiplicato di 10 volte, così come si sarebbe allungato di conseguenza il ritardo nei test nucleari.

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